Voldoende goede vakmensen zijn essentieel voor het Barneveldse bedrijfsleven. Daarom gaat de BIK vanaf 2010 participeren in de Stichting Vrienden van Het Vakcollege. Deze stichting realiseert samen met scholengemeenschappen een geïntegreerde VMBO/MBO-opleiding die jongeren moet boeien voor een opleiding en baan in de technische sector. In Barneveld gebeurt dat in samenwerking met scholengemeenschap De Meerwaarde.
Scholieren die meedoen aan Het Vakcollege worden binnen vijf tot zes jaar opgeleid tot technisch vakman of -vrouw op MBO-niveau (2-3, maar doorloop naar niveau 4 is mogelijk). In die periode wordt het aandeel onderwijs steeds kleiner en leren de jongeren steeds meer het vak in de praktijk. De scholieren krijgen een vaste begeleider vanuit school en het bedrijfsleven. De opleiding wordt afgerond met een baan bij de bedrijven die bij het Vakcollege zijn aangesloten. Voor bedrijven biedt Het Vakcollege de kans om samen met een school te werken aan een op hun behoefte afgestemde praktijkscholing.
De Meerwaarde behoorde vorig jaar tot één van de eerste scholen in Nederland die begon met Het Vakcollege. Dit schooljaar zijn er nog eens dertig leerlingen met de praktijkopleiding nieuwe stijl gestart. Het Vakcollege moet er voor zorgen dat ook op termijn voldoende goede vakmensen beschikbaar zijn in branches als electro, installatie, metaal, bouw, transport en mobiliteit.
